9 / 64
9
AIR LIQUIDE FRANCE INDUSTRIE
Rapport de responsabilité sociale et environnementale 2016
Air Liquide France Industrie travaille principa-
lement à partir de gaz issus de l’air : oxygène,
azote, argon et autres gaz rares (néon, kryp-
ton, xénon) et enmoindre quantité avec des
gaz d’autres origines tels que l’hydrogène, le
dioxyde de carbone, l’héliumet l’acétylène.
§
Les gaz de l’air
L’air, qui se compose essentiellement d’oxy-
gène (21%), d’azote (78%) et d’argon (0,9%),
est unematière renouvelable et durable. Il
représente la source de lamajeure partie des
gaz produits par Air Liquide France Industrie.
Air Liquide France Industrie exploite 17 unités
de séparation d’air (ASU – Air Separation
Unit), chargées de séparer l’azote et l’oxygène,
et parfois l’argon.
L’air est aspiré, filtré et séparé de la vapeur
d’eau et du CO
2
, puis comprimé. L’air sous
pression est refroidi à – 173 °C et liquéfié par
échange avec l’oxygène et l’azote produits.
Les différents composés de l’air sont ensuite
séparés par distillation. On obtient ainsi de
l’azote, de l’oxygène et, dans certaines installa-
tions, de l’argon et des gaz rares liquéfiés.
Ces gaz sont ensuite acheminés soit directe-
ment par canalisations sous forme gazeuse,
soit sous forme liquide par transport routier.
Les gaz ainsi produits peuvent également être
transportés dans des centres de conditionne-
ment pour êtremis en bouteilles.
Ces usines « sans cheminée » n’ont recours à
aucun procédé de combustion. Elles consom-
ment presque uniquement de l’énergie
électrique et ne rejettent pratiquement pas de
CO
2
ni d’oxydes de soufre (SO
x
) ou d’oxydes
d’azote (NO
x
).
§
L’hydrogène
et le monoxyde de carbone
Air Liquide France Industrie produit de l’hy-
drogène à partir du procédé SMR (SteamMe-
thane Reforming, ou reformage deméthane
à la vapeur), qui utilise essentiellement l’eau
et le gaz naturel commematières premières.
Huit unités de SMR assurent cette activité
chez Air Liquide France Industrie.
Dans le procédé SMR, le soufre et les hydro-
carbures lourds sont éliminés du gaz naturel.
Leméthane CH
4
ainsi obtenu est ensuite in-
troduit dans un four, provoquant une réaction
avec la vapeur d’eau sous apport important de
chaleur. Le produit généré, le gaz de synthèse,
ou syngaz, est constitué essentiellement d’hy-
drogène H
2
et demonoxyde de carbone (CO).
Le syngaz est refroidi brutalement et sa chaleur
est récupérée pour transformer l’eau en vapeur.
Avec le refroidissement, le syngaz subit une
réaction catalytique : le CO réagit avec la
vapeur d’eau pour produire de l’hydrogène
supplémentaire.
En sortie de réacteur, lemélange gazeux est
essentiellement constitué d’hydrogène et de
dioxyde de carbone. L’hydrogène est purifié,
puis distribué par canalisations ou par la route
(conditionné en semi-remorque batterie ou en
bouteilles). Il peut être aussi transporté sous
forme liquide après liquéfaction dans une
usine spécifique alimentée par canalisations.
L’hydrogène sert notamment à réduire la te-
neur en soufre des carburants (désulfuration).
En 2016, les volumes d’hydrogène fournis
par Air Liquide aux raf neries de ses clients
ont permis d’éviter le rejet d’environ 1,2million
de tonnes d’oxydes de soufre dans l’atmos-
phère, ce qui est près de quatre fois la totalité
des émissions d’oxydes de soufre d’un pays
comme la France.
§
Le dioxyde de carbone
Le dioxyde de carbone (CO₂) est utilisé par
l’industrie, notamment alimentaire, dans les
procédés de surgélation des aliments ou
d’élaboration des boissons gazeuses.
Cinq unités de valorisation du dioxyde de
carbone (CO
2
) sont exploitées en France.
Pour quatre d’entre elles, exploitées par
Air Liquide CO
2
, le dioxyde de carbone brut
provient d’unités gérées par des industriels
en amont (producteurs d’ammoniac ou de
bioéthanol). Il est acheminé par canalisations
pour ensuite être traité, purifié et liquéfié. Une
cinquième source est opérationnelle depuis
2015, et correspond au captage par cryogénie
du CO
2
émis par le SMR de Port-Jérôme, en
Normandie. Seule cette dernière est exploitée
par Air Liquide France Industrie.
LeCO
2
obtenu, dit «CO
2
pur », subit des
analyses rigoureuses avant d’être acheminé
sous forme liquide chez les clients ou dans des
centres de conditionnement pourmise en bou-
teilles ou transformation en glace carbonique.
Cette activité de transformation et de puri-
fication du dioxyde de carbone permet de
réutiliser le CO
2
à des fins industrielles.
§
L’hélium
On trouve des sources d’héliumdans 6 pays :
les États-Unis, leQatar, l’Algérie, la Russie, la
Pologne et l’Australie. Présent à 0,3%dans
les poches de gaz naturel de gisements pé-
troliers, l’héliumest purifié, concentré, liquéfié
puis acheminé en France par bateau.
Qatar 2, la plus grande unité de purification et
de liquéfaction d’héliumaumonde, a démarré
en 2013. Elle est exploitée par le groupe en
joint-venture avec un partenaire local.
A l’état liquide, l’héliumest le gaz le plus froid
existant sur Terre (– 269 °C). Il est employé
par les laboratoires sous forme liquide pour
refroidir les aimants des appareils d’IRMet de
RMN. Dans l’industrie, l’héliumest utilisé sous
forme gazeuse, notamment pour la fabrication
des fibres optiques, des semi-conducteurs, le
soudage.
Une filiale à
100
%
du groupe Air Liquide
Un réseau de
2500
distributeurs
Plus de
300
technologies pour l’industrie
et l’environnement
9
%
du CA du Groupe
(environ)
collaborateurs
2 308
NOS PRODUITS, MATIÈRES PREMIÈRES
ET MODES DE PRODUCTION