Document de référence 2017

Présentation du Groupe 2 Politique de recherche et développement, d’investissement et de financement 2.4 Politique de recherche et développement, d’investissement et de financement ❙ 2.4.1 POLITIQUE DE RECHERCHE ET DÉVELOPPEMENT Pour développer des jeux vidéo d’excellence, Ubisoft a mis au point une politique de recherche et de développement d’outils et technologies centrée sur les projets, qui intègrent les évolutions technologiques les plus récentes. Les choix techniques d’un jeu interviennent très tôt dans le processus de développement, plusieurs années avant sa sortie, ce qui permet de cadrer les efforts liés à l’innovation, tant en termes de ressources humaines qu’en financement. Grâce à l’intégration d’équipes d’ingénieurs maîtrisant les meilleures technologies existantes, Ubisoft a aujourd’hui une approche très pragmatique de ses projets : en fonction des problématiques et des résultats attendus sur un jeu, le choix des outils se portera soit sur des développements spécifiques internes, soit sur des logiciels existants sur le marché, ou le plus souvent, sur une combinaison des deux. La recherche est donc focalisée sur l’innovation et la fonctionnalité, grâce à des technologies adaptées à un produit de grande qualité. Dans un secteur où l’innovation technologique est permanente, la culture du partage de connaissance est essentielle à la performance des équipes. Une approche collaborative (1) est ainsi favorisée au sein des équipes du Groupe (production, support, IT) pour permettre les partages et transferts de connaissance technologique, et pour contribuer à des avancées continues des outils et processus de production. Différentes initiatives ont été entreprises au fil des ans et en particulier sous l’impulsion des départements « Knowledge Management » et « Groupe Technologique » afin de développer de nombreux outils et plateformes de partage pour accélérer cette capitalisation du savoir. D’autre part, la réutilisation des briques technologiques essentielles à la création d’un jeu vidéo est encouragée et permet aux équipes de production de concentrer leurs efforts de recherche et développement sur les parties spécifiques des jeux, maximisant ainsi leur valeur ajoutée. Ces avancées, associées à la mise en valeur du travail en réseau des studios du Groupe, ont ainsi permis de maîtriser l’élaboration de nouveaux produits, notamment en ce qui concerne la transition vers les nouvelles générations de consoles et l’exploration de nouvelles technologies comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée. Bien que le Groupe ne fasse pas de recherche fondamentale, il s’est cependant associé depuis plusieurs années à différents partenaires de recherche afin de collaborer avec des chercheurs sur des domaines connexes au développement des jeux. À titre d’exemple, le studio de Montréal collabore avec le milieu de la recherche universitaire (2) en développant conjointement des prototypes innovants pour mieux comprendre l’activité des joueurs. Par ailleurs, des collaborations spécifiques sont également menées avec des fournisseurs externes de logiciels afin d’améliorer la productivité des outils et méthodes employés dans la production des jeux par Ubisoft. En parallèle des efforts axés sur la production de jeux de haute qualité, Ubisoft investit aussi dans les domaines de l’animation et du film via son entité Ubisoft Motion Pictures, qui produit notamment la série animée télévisée Les Lapins Crétins diffusée sur la chaîne jeunesse Nickelodéon et sur France Télévisions. Des avancées, tant sur les méthodes de production inspirées dumonde du cinéma, que sur les technologies de rendu graphique à la pointe, sont ainsi menées dans ces domaines et concourent, via des échanges avec les équipes de production de jeux, à l’innovation dans les produits développés. Par ces différentes initiatives, Ubisoft vient compléter ses développements internes tout en favorisant une large ouverture sur les multiples domaines technologiques que constitue dorénavant la création d’expériences et de contenus interactifs toujours plus poussés et immersifs. Grâce à cette ouverture et à sa participation active aux différents événements et conférences techniques (Games Developers Conference, Dice, Siggraph, etc.), Ubisoft contribue au rayonnement du secteur des jeux vidéo pour l’ensemble de l’industrie. Concernant l’exercice 2016/2017, les coûts des logiciels de développements internes et films s’élèvent à 577 M€, en hausse de 6 % par rapport à l’exercice précédent. ❙ 2.4.2 POLITIQUE D’INVESTISSEMENT Ubisoft internalise la très grande majorité de sa production afin de maîtriser l’expertise nécessaire au développement des jeux et de partager ces savoir-faire entre ses différents studios. Cette approche est particulièrement critique lors du développement de jeux enmonde ouvert qui requiert des équipes importantes et donc une collaboration forte entre les différents studios, ainsi que dans le contexte des titres « Live » ou du développement de contenu additionnel dans les jeux. Ubisoft a poursuivi sa politique d’investissement pour s’imposer sur les nouvelles plateformes, développer l’activité online et plus généralement accroître ses parts de marché et améliorer sa performance financière. Les coûts de production des studios, financés par la société mère, sont stables sur l’exercice 2016/2017. (1) Cf. § 4.2.2.4 (2) Cf. § 4.4.2.1 concernant la participation d’Ubisoft à des travaux de recherche (en millions d’euros) 2016/2017 2015/2016 2014/2015 Investissements liés à la production interne 568 M€ 514 M€ 475 M€ Investissement rapporté à l’effectif moyen de production 59 578 € 59 700 € 58 738 € - Document de référence 2017 13